asesoramiento en caso de acoso escolar

¿Le suena?

Margot es una madre soltera que trabaja duro para proporcionar una vida mejor a sus gemelos de segundo curso de secundaria, Jessica y Carl. Últimamente, Carl se muestra huraño y retraído cuando vuelve a casa del colegio y, en general, no responde a ninguna pregunta sobre cómo le van las cosas. Margot no sabía qué pensar hasta que, hace poco, oyó hablar a Carl por el móvil: algunos alumnos de cursos superiores le han estado acosando últimamente en gimnasia y, durante las últimas tres semanas, han estado publicando memes insultantes sobre él en las redes sociales. Margot sintió inmediatamente una rabia blanca y ardiente: le traía todos los recuerdos de cuando la molestaban en el instituto.

Katie es una estudiante carismática y muy querida. Hasta hace poco, disfrutaba de los retos que supone el trabajo de posgrado y de los cálidos sentimientos de camaradería tanto entre su grupo de estudiantes como entre los miembros del profesorado. Sin embargo, hace unos meses uno de sus profesores fue acusado de haber sido inapropiado con una estudiante, y muchos estudiantes y profesores han sentido la necesidad de tomar partido en un grado u otro. Katie ha intentado mantenerse al margen, pero como ella y el profesor acusado mantenían una sana relación mentor-alumno, algunos de los otros estudiantes han deducido naturalmente que ella está "de su parte". Como resultado, un grupo de estudiantes en particular le ha dado la espalda repetida y abiertamente, y recientemente se enfrentó a ella mientras caminaba sola hacia su coche por la noche con el claro cabecilla de ese grupo y un puñado de otros que acusaron a Katie de encubrir al profesor porque estaba teniendo relaciones sexuales con él. Katie quedó destrozada, y desde entonces se siente intimidada y deprimida cada vez que va al colegio.

En un día cualquiera, la mayoría de la gente diría que Craig les cae bien. Es polifacético, divertido y es fácil hablar con él. Sin embargo, Craig siempre se ha sentido al margen de sus grupos de amigos: está seguro de que todos sus amigos están más cerca unos de otros que de él, y falta a compromisos sociales de forma regular y deliberada debido a esta forma de pensar. Como consecuencia, a veces no le invitan a actos porque sus amigos suponen que no quiere ir, lo que no hace sino reforzar su creencia de que no es tan querido. Hace poco, Aamira, una de sus mejores amigas, se enfrentó a él por todo esto. Al reflexionar sobre cómo llegó a ser así, Craig parece estar seguro de que tuvo algo que ver con no haber caído bien en la escuela primaria y secundaria. La gente solía acosarle y nadie -ni los adultos, ni los otros niños, ni sus amigos ni su familia- parecía preocuparse demasiado por ponerle fin. Naturalmente, supuso, debió de aprender que no valía la pena. Aamira sugirió que podría ser útil hablar con alguien sobre todos aquellos años en los que lo habían acosado.

¿Qué es el acoso escolar?

El acoso es un término amplio que describe ataques repetitivos, normalmente repetitivos, normalmente no provocados, contra alguien que se encuentra en una posición inferior en una relación de poder (es decir, que tiene menos poder cultural, social o físico). Aunque el acoso suele asociarse a niños y adolescentes en la escuela, existe a lo largo de toda la vida y en diversos entornos, como el trabajo, la universidad, las redes sociales, las iglesias y los clubes u organizaciones cívicas.

Acoso explícito frente a acoso implícito

A pesar de lo que suele ser una sorprendente falta de respuesta por parte de las figuras de autoridad que podrían detener el acoso, éste suele ser bastante evidente. El acoso explícito adopta la forma de amenazas físicas (o la intimidación asociada a ellas), humillación emocional o psicológica, amenazas verbales y otras. Sin embargo, puede ser menos obvio. El acoso implícito puede verse como un "comportamiento pasivo-agresivo", en el que lo que está ocurriendo es intencionado como acoso, pero potencialmente negable de forma plausible. Incluye cosas como la difusión de rumores o la exclusión de grupos o acontecimientos sociales.  

¿Es realmente grave el acoso escolar?

Los casos aislados de acoso tienen menos probabilidades de tener repercusiones a largo plazo, sobre todo si constituyen una excepción importante en un entorno de amistad, familia, trabajo u otro, que suele ser sano y propicio. Sin embargo, el acoso rara vez es aislado. Por el contrario, suele ser recurrente y profundamente personal y, con el tiempo, es probable que lleve a las víctimas a sentirse indefensas, derrotadas y solas. A largo plazo, las personas que sufren acoso escolar en San Luis pueden experimentar problemas adicionales como depresión, baja autoestima, ira o rabia y abuso de drogas o alcohol. En casos especialmente extremos, se sabe que las víctimas de acoso sufren ideación suicida o incluso intentan suicidarse.

¿Por qué se produce el acoso?

Los acosadores suelen emplear un comportamiento agresivo para demostrar y/o hacer valer su propio poder. Parte de esto puede ser para resolver conflictos o diferencias personales, pero muchas veces es simplemente por "entretenimiento". En realidad, los acosadores suelen tener una profunda reserva de dolor y vacío desatendidos que intentan llenar haciendo sufrir a los demás. Tristemente, la mayoría de los acosadores son víctimas ellos mismos de alguna manera, a menudo de abuso físico, emocional o sexual, particularmente en la forma de ser controlados.

Sin embargo, aunque la propia victimización de los acosadores puede contextualizar su comportamiento, no lo excusa. Sus víctimas suelen ser identificadas porque el acosador se siente amenazado por ellas de alguna manera, normalmente debido a alguna diferencia percibida. Esto puede incluir características individuales relacionadas con elementos como la raza, el género o la orientación sexual, o factores más específicos de sus contextos. Una cosa que la mayoría de las víctimas de acoso tienen en común, y de hecho, lo que las convierte en objetivos principales para ser señaladas, es que normalmente se percibe que tienen menos apoyo social, lo que significa que son capaces de ser atacadas por un acosador con pocas o ninguna consecuencia

¿Se puede acosar también a los adultos?

Por supuesto. De hecho, el acoso en el lugar de trabajo y en la academia es una fuente bastante común de angustia. El acoso en el lugar de trabajo a menudo no se denuncia porque los adultos se avergüenzan de su incapacidad para poner remedio a sus propias situaciones, o temen las represalias de otros por denunciar lo que podría afectar a su medio de vida.

Cicatrices duraderas

Una dificultad añadida en relación con el acoso es la duración de sus efectos. Muchos adultos afirman haber sido víctimas de algún tipo de acoso o novatada cuando eran niños, pero son menos los que están dispuestos a admitir lo que a menudo es totalmente cierto: que tuvo un impacto profundo y duradero en ellos. Cuando se nos hace sentir miedo, inútiles, solos y/o humillados de forma regular y sistemática, es perfectamente comprensible que nuestra capacidad para conectar bien con nosotros mismos y/o con los demás se vea limitada, incluso años después. Muchos adultos no están dispuestos o son incapaces de afrontar el daño duradero hasta que se enfrentan al acoso en su vida adulta, como el acoso en el lugar de trabajo o ver a sus hijos pasar por algo similar.

¿Qué puedo hacer?

Con el tiempo, las víctimas pueden desarrollar una sensación de "impotencia aprendida", en la que se sienten impotentes para detener los ataques y se tragan los insultos, sintiéndose cada vez peor y fuera de control. Una vez en esta mentalidad, puede ser muy difícil creer que hay alguna forma de cambiar estos problemas.

Pero sepa esto... si usted o algún ser querido de San Luis ha sido víctima de acoso escolar, ¡no está solo! El volumen de personas que sufren de esta manera es asombroso. El apoyo está disponible para usted aquí en Change, Inc. ¡St. Louis! Y mientras tanto, aquí hay algunos pasos que puede tomar por su cuenta:

• Cuéntaselo a alguien: Si el acoso se está produciendo en la actualidad, en casi todos los entornos podrás identificar al menos a una persona o servicio que pueda ayudarte a proporcionar las medidas y/o el asesoramiento adecuados. Puede ser un representante de RRHH, un jefe, un colega, etc. Si el sistema del que formas parte está especialmente repleto de acosadores, o si crees que vas a sufrir un impacto negativo por denunciar al acosador, puede que necesites buscar ayuda de alguien ajeno a ese sistema, como un consejero, un abogado o las fuerzas de seguridad. A veces, esto bastará para poner fin al acoso, pero no siempre. Como mínimo, esto saca el tema a la luz. Los acosadores son como las cucarachas: ¡no soportan la luz del día! No les des a los acosadores el poder que ansían: no eres débil y pedir ayuda requiere mucha fuerza. Si estás en peligro, pide ayuda inmediatamente.
  
• Hazte valer: Tanto si el acoso se ha producido ahora como en el pasado, analiza tus acciones hoy. Los acosadores a menudo dirigen su comportamiento hacia personas que consideran "blancos fáciles". Los estudios indican que las personas seguras de sí mismas, que se comunican con eficacia y que actúan tienen menos probabilidades de sufrir acoso. Merece la pena desarrollar este conjunto de habilidades, y merece la pena dedicarles el tiempo, la energía y el dinero que sean necesarios. Considera las artes marciales, la terapia, los grupos de oratoria como Toastmasters u otras formas de desarrollar y mantener la asertividad.
• ¿Cómo te amas? ¡Cuenta las maneras! Ya sea que el acoso en tu vida haya ocurrido recientemente o hace mucho tiempo, su objetivo final y principal es hacer que te sientas indefenso, solo, asustado y, en última instancia, tan inútil como se siente el acosador. Francamente, no es cierto. Si bien es cierto que todos tenemos defectos (algunos de los cuales los acosadores son especialmente hábiles en señalar), lo más importante es que todos tenemos virtudes y, lo que es más, tenemos derecho a existir y a respirar sin sentirnos culpables por chupar el aire de los demás. Tómate tu tiempo una vez a la semana como mínimo para recordarte tus valores, logros, acciones y autoestima implícita. Si te das cuenta de que niegas los cumplidos que te hacen los demás (Ellos: "¡Qué bien cuentas historias!" Tú: "La verdad es que no, pero gracias"), acostúmbrate a decir en voz alta: "¡Lo recibo!" con cada cumplido que recibas. ¡Acéptalo!
• Prueba el sistema de amigos: Las víctimas actuales o anteriores de acoso escolar a menudo luchan por desarrollar sistemas de apoyo adecuados. Al principio o cuando eran niños/adolescentes, esto puede haber sido fortuito, pero a menudo el acoso en sí produce sentimientos de inferioridad e inseguridad que nos alejan naturalmente de otras personas cuando somos adultos, y refuerzan nuestros sentimientos de soledad e impotencia. Los sistemas de apoyo son más fáciles de construir de lo que crees: las iglesias, las organizaciones cívicas (como Kiwanis, el Lion's Club o Young Professionals), así como los grupos de intereses especiales disponibles en sitios como Meetup.com pueden ser una excelente fuente de fortaleza y de moneda social positiva. También puedes considerar la posibilidad de acudir a grupos de apoyo profesional o a terapia.

¿Necesita ayuda con todo esto? Nosotros podemos ayudarle.

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