¿Le suena?

Los seres queridos de Jennifer quieren que hable con un terapeuta inmediatamente. Acaba de dar a luz, pero no quiere saber nada de su nuevo bebé. Como resultado, Jennifer se siente aislada del mundo y de sus amigos, que sabe que sólo quieren apoyarla y entender lo que le está pasando. Pero el peso de todo esto le está haciendo sentir como si empezara a estar resentida con el bebé. Echa de menos a sus amigos, su sensación de libertad y a quienquiera que fuera antes de tener al bebé y que ahora siente tan perdido. No es así como debería sentirse una madre primeriza. ¿O no?

Brittany y Aaron llevaban mucho tiempo intentando tener un bebé. O al menos eso sentían ellos. Posteriormente, una vez que se quedaron embarazados, ambos asumieron que una vez que llegara el bebé, serían una gran familia feliz. Por desgracia, desde el nacimiento del bebé Brittany no puede levantarse de la cama, no quiere comer nada y se siente desesperada. Es literalmente lo contrario de lo que esperaban. ¿Dónde estaba la alegría por la nueva vida que esperaban experimentar? 

A Lisa y Ashley les encantaría tener un bebé, pero les preocupa la depresión posparto, además de otros muchos factores relacionados con quedarse embarazadas. La madre de Lisa tuvo depresión posparto después de cada uno de sus hijos, así que teme naturalmente que a ella le ocurra lo mismo. Ashley ha sugerido que hablen con un consejero para elaborar un plan de acción en caso de que Lisa desarrolle depresión posparto. A Lisa le parece una idea estupenda, pero le preocupa que un consejero no pueda ayudarlas realmente.

Tristeza posparto, depresión posparto y psicosis posparto

Antes de definir estos términos, empecemos con algunas estadísticas. Es importante comprender que la "melancolía posparto", la depresión posparto y la psicosis posparto son bastante comunes. A pesar de ello, las nuevas madres pueden sentir mucha vergüenza o preocupación de que su experiencia sea atípica, especialmente si implica sentimientos angustiosos, por no hablar de sentimientos angustiosos significativos. En consecuencia, es importante que hablen de ello abierta y honestamente para obtener la ayuda que necesitan, y es importante que nuestra cultura las apoye en este empeño, tanto como un fin en sí mismo, como para reducir el estigma social.

El "Baby Blues"

Durante o después del parto, es natural que las madres experimenten un cúmulo de nuevas sensaciones fisiológicas, psicológicas y espirituales. Y, sin duda, la mayoría de las nuevas mamás afirman sentirse abrumadas en un grado u otro, y agotadas: no sólo han experimentado el estrés físico relacionado con el parto y/o la cesárea, sino que se encuentran con las nuevas exigencias del bebé. El horario de sueño, el equilibrio hormonal y la rutina de cuidado personal de una madre pueden convertirse rápidamente en una fuente de angustia o malestar, incluso si tiene una pareja cariñosa y comprensiva. En particular, muchas madres primerizas experimentan una pérdida natural de control, ya que gran parte de sus vidas gira en torno al cuidado del bebé, lo que, unido a la falta de sueño, puede aumentar de forma natural la ansiedad. Sin embargo, muchas madres lo experimentan plenamente y siguen adelante: al cabo de un tiempo, las nubes se disipan, sus cuerpos y mentes se adaptan y sus sistemas de apoyo entran en acción.

¿Es la melancolía posparto lo mismo que la depresión postparto?

Aunque es evidente que los síntomas pueden coincidir, la "melancolía posparto" y la depresión posparto no son lo mismo. Alrededor del 80% de las madres primerizas sufren melancolía posparto, mientras que aproximadamente 1 de cada 7 mujeres (~14%) padece depresión posparto. Además, en el 1-2% de los partos la madre sufre psicosis posparto, un trastorno que puede asociarse a la depresión posparto pero que, en general, no forma parte de la "melancolía posparto". Además, a diferencia de la "tristeza posparto", la depresión posparto no desaparece por sí sola. Por el contrario, las madres que sufren depresión posparto suelen necesitar ayuda externa para superar esta difícil etapa sin efectos duraderos.

¿Son lo mismo la depresión posparto y la depresión?

Aunque la depresión posparto es un fenómeno distinto conocido por los psicoterapeutas, su nombre técnico según el Manual de Diagnóstico y Estadística (la guía para consejeros y psiquiatras que contiene una lista de todos los problemas de salud mental comúnmente conocidos) es en realidad Trastorno Depresivo Mayor, Inicio Per iparto - son esencialmente la misma cosa, pero el especificador de tipo Periparto sólo significa que la depresión ocurre durante/después del parto. De hecho, hasta un 6% de las mujeres sufrirán un episodio depresivo grave durante el embarazo o en el primer año posterior al parto. También se estima que el 50% de todos los episodios de MDD comienzan en realidad antes del parto o posparto. Por esta razón, todos los episodios se denominan colectivamente "periparto".

¿Cuáles son los síntomas de la depresión posparto?

En Instituto Nacional de Salud Mental informa de que los síntomas de la depresión posparto suelen aparecer desde justo antes del nacimiento hasta cuatro semanas después del parto. Los síntomas incluyen:

• Sensación de desesperanza o impotencia
• No querer estar cerca del nuevo bebé, amigos y familiares.
• Pensamientos de herir al nuevo bebé
• Sentimientos de vergüenza y culpabilidad por no ser una madre "suficientemente buena".
• Experimentar niveles de tristeza superiores a los normales.
• Inquietud, cambios de humor intensos e ira exacerbada.
• Falta de deseo de participar en actividades que antes se amaban.
• Falta de apetito, fatiga muscular y dolores de cabeza

¿Hay personas más propensas a desarrollar depresión posparto?

Existen varios factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de sufrir depresión posparto. La probabilidad de desarrollar depresión posparto aumenta cuando:

• La nueva mamá ha sufrido depresión o depresión posparto durante un embarazo anterior.
• Acontecimientos vitales traumáticos previos al proceso de parto.
• Problemas médicos durante el proceso de parto.
• Consumo de alcohol y drogas.
• Falta de un sistema social de apoyo.

Psicosis posparto

Por último, la psicosis posparto es el ejemplo más grave de lo que puede ocurrir después de dar a luz. Al igual que la depresión posparto, la psicosis posparto no desaparece por sí sola. Debe tratarse con la ayuda de un profesional de la salud mental y medicación. Los síntomas aparecen poco después del parto, por lo que el tratamiento inmediato es de la máxima importancia. El mayor factor de riesgo es que la madre haya sido diagnosticada de trastorno bipolar o haya sufrido un episodio psicótico. Postpartum Support International afirma que las incidencias de suicidio e infanticidio se sitúan entre el 4 y el 5%. Los síntomas incluyen:

• Delirios, alucinaciones y paranoia
• Cambios de humor e irritabilidad
• Incapacidad de comunicación
• Hiperactividad y falta de sueño

Para terminar, si estás experimentando "melancolía posparto", depresión posparto o psicosis posparto, recuerda que no estás sola. NO eres una mala madre y necesitas cuidarte. Recuerda, como nos dicen en un avión, ¡ponte primero tu máscara de oxígeno (por ejemplo, yendo a terapia o tomando medicación) antes de ponerte la de los demás! Está bien que luches por estar plenamente presente con tu pequeño hasta que recibas la ayuda que mereces.

Sugerencias por ahora:

1. Rodéate de tus seres queridos. Aunque desees desesperadamente estar sola, las mamás posparto (y todas las personas, en realidad) necesitan el contacto humano. Tus amigos y tu familia te quieren. Quieren ayudarte en todo lo que pueden. Pide a tus amigos que vengan a casa a ver la tele o a comer algo. Deja que tu familia te distraiga de la desesperanza de la manera que pueda (por ejemplo, con juegos de mesa, leyendo un buen libro o escuchando música).
2. Encuentre sistemas de apoyo. Apoyo Postparto Internacional y Centro de Estrés Postparto son dos organizaciones que ayudan a las mujeres que padecen "tristeza posparto", PPD y PPP. Estas organizaciones no sólo ofrecen una gran cantidad de información, sino que también pueden ayudarte a ponerte en contacto con grupos de apoyo locales.
3. Acepta el apoyo práctico. Por mucho que los abrazos y las conversaciones agradables ayuden, no olvides que a veces el amor se escribe "HAZ COSAS POR MÍ". Considere la posibilidad de que un ser querido le ayude con las tareas domésticas, a dar de comer al bebé, a hacer la compra o a preparar la comida. A muchos cónyuges les encanta ayudar con estas cosas. Recuerda que no estás fracasando en la maternidad si un ser querido te ayuda. 
4. ¡Exprésate! Deja salir tus emociones. Cuanto más niegues que tienes depresión posparto y reprimas tus emociones, peor te parecerá. Llora, grita, tira almohadas y permítete sentir cada emoción. Eres una persona increíble y reprimir las emociones hará que te sientas más fuera de control. Si usted no tiene a alguien que es seguro hacer eso con, el tiempo para considerar un St. Louis consejero en el Cambio, Inc.

Es normal que algunas personas tengan dificultades para aceptar estas sugerencias. De hecho, esa realidad suele ser un indicador primordial de la necesidad de terapia. Nosotros podemos ayudarle.

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