superar el miedo asesoramiento

¿Le suena?

Mientras esperaba en el aeropuerto a que saliera su avión, Kevin no podía evitar que su cuerpo temblara o que su mente diera vueltas a una lista de formas catastróficas en las que podría morir durante el vuelo. Estos pensamientos no siempre habían estado ahí: empezaron el año pasado tras un vuelo horrible con muchas turbulencias en el que se preguntó sinceramente si llegaría vivo a tierra. Aunque sabe que estadísticamente es mucho más probable que muera en un accidente de coche, no puede deshacerse de su creciente miedo a volar.

Desde hace varios años, Terry tiene la extraña sensación de que alguien la vigila. Comenzó unos meses después de que rompiera con su novio y éste empezara a amenazarla con hacerle daño si no volvían a estar juntos. Ha tomado precauciones adicionales para asegurarse de que está a salvo, pero no puede pensar en todo, por supuesto, y su miedo no desaparece, a pesar de que su ex se ha mudado a otro estado a más de 6 horas en coche. Al principio, sus padres también estaban preocupados, ya que la amenaza era real, pero ahora su preocupación está adquiriendo otro cariz: Terry acaba de gastarse una gran cantidad de dinero en un nuevo sistema de seguridad y está hablando de comprar una pistola. 

Richard no cree que su miedo a nadar sea extraño, pero su marido, Paul, quiere que se reúna con un consejero porque está afectando a la familia. Este fue el primer verano en que sus hijos pequeños empezaron a ser invitados a fiestas en la piscina, pero Richard se negó a que fueran, insistiendo en que el agua es peligrosa y que los niños se ahogarían si iban a nadar. Aunque, por supuesto, hay algo de verdad en esta idea, Paul la considera un miedo personal fuera de lugar y teme que, si no se controla, sus hijos puedan desarrollar la misma fobia al agua.  

¿Por qué tenemos miedo?

Todos los seres humanos experimentan diversos grados de miedo a lo largo de su vida. El miedo es una respuesta biológica natural ante la percepción de un peligro. Las situaciones de miedo producen cambios en el ritmo cardíaco, las pupilas, los músculos y el funcionamiento del cerebro. Estos cambios biológicos, gracias a una parte del cerebro llamada amígdala, nos mantienen a salvo. Nuestro cuerpo se pone en modo "huida o lucha" para que podamos sobrevivir. Para muchas personas, los miedos desaparecen cuando descubren que la amenaza percibida no les hará daño. Por ejemplo, oír un ruido fuerte produce la respuesta de "lucha o huida", pero cuando descubrimos que el ruido procede de un vaso que se ha caído de la estantería y no de un disparo, la respuesta de miedo desaparece.

Sin embargo, aunque el miedo es natural, muchas personas con ciertas afecciones presentan niveles más elevados de miedo cotidiano en los que la respuesta de lucha-huida se activa de forma inapropiada, y/o permanece en la posición "on" mucho después de que la amenaza real haya disminuido. Las personas con ansiedad generalizada, fobias, TEPT y TOC experimentan niveles elevados de miedo.

Trastorno de ansiedad generalizada (TAG)

Un individuo con TAG tiene una intensa preocupación por los acontecimientos del día a día. Estas preocupaciones son desproporcionadas en relación con las exigencias del día. Pueden sentirse irritables, fatigados y rumiar constantemente lo que tienen que hacer antes de que acabe el día. Lamentablemente, las investigaciones indican que 6,8 millones de estadounidenses padecen TAG, y las mujeres tienen el doble de probabilidades de que se les diagnostique TAG.

Fobias

Las fobias se producen cuando alguien tiene miedo a un objeto, acontecimiento o persona concretos. Se clasifican en tres grupos: específicas (por ejemplo, las arañas), sociales y agorafobia (por ejemplo, quedarse atrapado en algún lugar y no poder salir). Se emplea tiempo, dinero y recursos para asegurarse de no encontrarse con el objeto, lugar o persona temidos. En las ocasiones en que se encuentran con el objeto temido, las personas con fobias tienen una respuesta de "huida o lucha" exacerbada. Experimentan niveles más altos de mareos, palpitaciones, dificultad para respirar, náuseas y ataques de pánico.

Trastorno de estrés postraumático (TEPT)

El TEPT es una respuesta a un acontecimiento traumático que alguien ha vivido o presenciado. Las personas con TEPT pueden desarrollar algunos de los siguientes síntomas: flashbacks, aumento de la hipervigilancia, entumecimiento, sentimientos de culpa e insomnio. Los síntomas pueden no aparecer inmediatamente después del trauma y, si no se trabajan, empeoran. Muchas personas con TEPT comienzan a sentir un intenso sentimiento de culpa porque el TEPT empieza a afectar a su rendimiento laboral, su matrimonio y sus experiencias vitales.

He aquí algunos datos interesantes sobre el TEPT:

• El TEPT afecta a cerca del 8% de la población estadounidense, es decir, aproximadamente a 24,4 millones de personas.  
• Las mujeres tienen un 50% más de probabilidades de desarrollar TEPT que los hombres.  
• Entre el 10 y el 18% de las tropas estadounidenses que regresan de Afganistán e Irak padecen TEPT.

(fuente)

Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)

Un individuo con TOC experimenta pensamientos no deseados (que inducen miedo) que no desaparecen hasta que se completa un determinado ritual (por ejemplo, comprobar repetidamente que la puerta está cerrada antes de salir de casa; comprobar repetidamente las fechas de caducidad;). El individuo teme de forma refleja que, si no lleva a cabo los comportamientos repetitivos, le ocurrirá algo malo. Este miedo suele ser irracional, ya que los comportamientos compulsivos no suelen tener nada que ver con la realidad. Por ejemplo, comprobar la fecha de caducidad de la leche entre 5 y 7 veces al día no se corresponde con la realidad sobre la rapidez con la que caduca la leche; es decir, comprobarla una vez a la semana no dará resultados inferiores a hacerlo repetidamente.

La ansiedad y el miedo son las fuerzas que impulsan el TOC; a menos que se complete una compulsión, la ansiedad del individuo sigue aumentando hasta niveles extremadamente incómodos. Las obsesiones y compulsiones consumen mucho tiempo y afectan a las actividades habituales de la persona. Alrededor del 2,3% de la población estadounidense padece TOC, y afecta por igual a hombres y mujeres.

Soluciones para ahora

1. Si padeces fobias, trastorno de ansiedad generalizada, trastorno de estrés postraumático o trastorno obsesivo-compulsivo, ponte en contacto con un profesional de la salud mental. Se trata de problemas de salud mental graves, pero con la ayuda de un consejero pueden superarse. Recuerda que no eres débil por necesitar ayuda; eres fuerte por hacer de tu salud mental una prioridad.
2. Aprenda a reducir su respuesta al estrés. La meditación, la respiración profunda y la relajación muscular progresiva son formas maravillosas de detener la respuesta de "lucha o huida". Descárgate aplicaciones de meditación y programa alarmas en tu teléfono para que te recuerden meditar. Al principio le resultará difícil, pero cuanto más practique, mejor podrá reducir la respuesta de miedo.
3. Dedícate tiempo a ti mismo. Puede parecer algo sencillo, pero no nos damos suficiente "tiempo para mí". Empieza por apagar el móvil y desconectar del mundo. Sal a la calle, lee un capítulo de tu libro favorito o escribe un diario. En lugar de estar siempre en movimiento, dedícate 10 minutos al día a hacer algo que te guste.
4. Hazte la pregunta: "¿cómo sería yo si no temiera a X?". Escribe en tu diario cómo sería tu vida si nunca tuvieras que experimentar una respuesta de miedo intenso. En momentos de miedo intenso, lee la entrada del diario para recordar lo que quieres de la vida.
5. Únase a un grupo de apoyo para su miedo específico. Aquí puedes encontrar algunos grupos centrados en miedos y ansiedades en la zona de Saint Louis.
6. Sé amable contigo mismo. Recuerda que puede hacerlo. Puedes encontrar apoyo en tu familia, amigos, grupos de apoyo y consejeros. Todos estamos aquí para ayudarte.

¿Necesita ayuda con todo esto? Nosotros podemos ayudarle.

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