confusión emocional asesoramiento             

¿Le suena?  

Antoni tuvo su primer ataque de pánico hace poco, en la boda de sus amigos. Pareció surgir de la nada: el corazón se le aceleró, la respiración se le aceleró, se mareó, y corrió al baño para no pasar vergüenza. James, el novio de Antoni, se reunió con él en el baño e intentó consolarle hasta que se le pasó el ataque. La dificultad es que Antoni se sentía confuso sobre lo que había pasado, y se sorprendió cuando James lo llamó "ataque de pánico". Incluso le costaba entender cómo lo que había experimentado podía haber sido "pánico": no se sentía como él creía que debía sentirse con esa palabra. Estaba disfrutando de una preciosa boda de dos de sus mejores amigos con su pareja y nada parecía ir mal - ¿qué había pasado?

Clare es una mujer amable y tranquila que parece llevarse bien con todo el mundo fácilmente. Sus amigos la describen como tranquila y fácil de llevar. Clare siempre está de acuerdo con los planes de sus amigos y nunca expresa sus propios deseos/necesidades porque cree que está contenta de pasar tiempo con ellos. De hecho, expresa sus deseos y necesidades con tan poca frecuencia que a menudo no está segura de cuáles son. Clare recibió diversas influencias en su infancia, a través de la escuela, la iglesia y la familia, que le enseñaron que las mujeres deben ser, en general, agradables y divertidas, y tener especial cuidado de no ser una carga. Está segura de que esas influencias están relacionadas con el motivo por el que a menudo es incapaz de identificar lo que piensa o siente, o por el que es reacia a expresarlo aunque pueda.

La nueva novia de Cory quiere tener una relación abierta con él, permitiendo que cada uno busque pareja e intimidad fuera. Cory siente que algo se agita en su interior cuando ella saca el tema, pero lo ignora porque quiere complacer a su nueva novia. Pasan las semanas y la novia de Cory ha estado viendo a otras personas, pero Cory no. Lo que se movía dentro de él antes sigue ahí y no va a desaparecer con el tiempo. Cory no quiere limitar la autoexpresión de su novia, pero está seguro de que va a tener que abordar sus propios sentimientos nebulosos si quiere llegar al fondo de la cuestión.

Las emociones son importantes.

Las emociones juegan un papel importante en cada una de estas situaciones. Imaginemos que, cuando Antoni pudo rememorar la velada y hablar de ello con James, se dio cuenta de que tenía miedo de que él y James nunca se casaran como sus amigos, a cuya boda asistían. Imagina que Clare lleva tanto tiempo reprimiendo sus propias necesidades que a menudo es incapaz de salir de su formación inicial sobre las mujeres. E imagina que Cory tiene en su interior una mezcla de miedo y celos que no está abordando para "complacer" a su nueva novia.

Para entender realmente las emociones, ayuda empezar por el principio. Como el principio de la humanidad. Nuestros cerebros son complejos, pero una teoría común describe nuestros cerebros como teniendo 3 partes principales:

• el cerebro reptil o corporal
• el cerebro límbico o emocional
• el neocórtex o cerebro pensante.

Según la biología/psicología evolutiva, el cerebro emocional se desarrolló hace unos 150 millones de años en los primeros mamíferos y otros animales. Nuestros cerebros emocionales generan tanto sentimientos como imágenes en nuestros cuerpos y mentes. Los neurocientíficos han descrito 7 emociones básicas que experimentan los seres humanos:

• Alegría
• Tristeza
• Ira
• Miedo
• Asco
• Emoción
• Excitación sexual

Estos científicos creen que cualquier otro sentimiento que la gente describa, como los celos, el amor o la frustración, por ejemplo, son otros nombres o combinaciones de nuestras 7 emociones básicas. Por ejemplo, el amor puede ser una mezcla de excitación, excitación sexual, miedo, alegría y posiblemente otras emociones. 

Cada una de nuestras emociones básicas tiene un propósito adaptativo y un impulso, un conjunto de sensaciones físicas y una energía acompañante.

El propósito del contenido emocional

El propósito de cada emoción proviene de cientos de miles de años de evolución de la humanidad. Prestar atención a las emociones ayudó a los primeros humanos a sobrevivir, y siguen siendo igual de útiles para los humanos de hoy en 2019.

• El miedo nos protege de las situaciones peligrosas, y su impulso es huir, esconderse o, a veces, congelarse
• La ira también puede protegernos del peligro, y su impulso suele ser luchar, ser agresiva, atacar, protegernos a nosotros mismos y a los demás, y catalizar el cambio
• La tristeza es nuestra respuesta natural a la pérdida, y su impulso es acurrucarnos, frenarnos y buscar consuelo y conexión con los demás
• La alegría también nos ayuda a conectar con los demás, y su impulso es expandirnos, sonreír y compartir nuestra felicidad con los demás
• La emoción nos empuja hacia lo que nos hace emocionarnos, y su impulso es movernos hacia. Podemos tener ganas de saltar o de gritar de emoción.
• El asco nos protege de cosas que podrían ser tóxicas, y su impulso es retroceder ante lo que nos repugna o vomitar
• La excitación sexual, al igual que la excitación, también quiere que nos movamos hacia el objeto de nuestro deseo y que posiblemente busquemos la liberación sexual

La energía que acompaña a cada emoción nos mueve hacia estos objetivos adaptativos. Por ejemplo, podemos liberar la energía de la ira luchando, lanzando algo o atacando. También podemos permitir que la energía de la emoción nos acerque a nuestros sueños o metas.

Por último, cada emoción central se compone básicamente de un conjunto de sensaciones corporales. Estas son algunas de las sensaciones más comunes que la gente siente con cada emoción central (¡no dudes en añadir las tuyas a la lista!):

• Ira: ardiente, enérgica, punzante, explosiva, constreñida
• Alegría: flotante, expansiva, acogedora, sonriente, cálida
• Miedo: húmedo, frenético, estremecido, tembloroso, sin aliento.
• Tristeza: decaído, azul, lastrado, hueco, pesado
• Excitación/excitación sexual: burbujeante, eléctrica, radiante, nerviosa, palpitante
• Repugnancia: mareo, náuseas, asco, acidez, encogimiento.

Notar estas sensaciones y nombrar la emoción central es el principio para comprender su propio territorio emocional. Todo el mundo experimenta estas emociones básicas, pero también cada persona es única y la sensibilidad emocional se sitúa en un espectro.

¿Cómo se confunde emocionalmente la gente o es incapaz de nombrar sus emociones?

Hay muchas maneras de que las personas acaben emocionalmente confusas o incapaces de nombrar o dar significado a sus diversas experiencias emocionales. A menudo, se trata de una combinación de este tipo de razones:

• Formación. Es muy común crecer en familias que no tienen expresiones emocionales verbales sofisticadas. Esto no es un defecto en sí, sino simplemente una función de la familia, la cultura o la cultura familiar. Algunas familias expresan las emociones de forma diferente, a través de acciones (por ejemplo, portazos cuando están enfadados, regalos considerados cuando están contentos), lenguaje de pensamiento (por ejemplo, en lugar de "me siento feliz cuando estoy contigo", tal vez, "creo que hacemos un buen equipo"), etc. Otras familias sencillamente no tienen mucha vida relacional conectada y, por lo tanto, se habla poco o nada de muchas cosas (para incluir quizá especialmente conceptos emocionales).
• TEPT. A veces nos suceden acontecimientos significativos en la primera infancia, la adolescencia o la edad adulta que tienen un efecto tan profundo en nosotros, que somos incapaces durante un periodo corto o largo de tiempo de nombrar (y comprender) lo que sentimos durante esos acontecimientos, cómo nos sentimos como resultado de ellos o, incluso, cómo nos sentimos de forma más global ahora que nos ha sucedido ese acontecimiento. Estas son señales típicas de "embotamiento emocional" y pueden entenderse, al menos en parte, como una función del trauma. Los traumas específicos, incluyendo cosas como el abandono, pueden contribuir aún más a una sensación general de impotencia y victimismo generalizado, donde esencialmente lo único que encontramos que somos capaces de sentir regularmente es la victimización (esté o no realmente presente en cualquier sentido en curso).
  
• Agradar a la gente. Como consecuencia de uno o de los dos factores anteriores, o más generalmente como resultado de nuestras propias disposiciones y estilos de afrontamiento, a algunas personas les resulta difícil identificar lo que sienten porque habitualmente se remiten a los demás. Se trata de un fenómeno conocido comúnmente como "complacer a la gente", y es esencialmente la tendencia a intentar controlar el contenido emocional (tanto de uno mismo como de los demás) cultivando la toma de decisiones a corto plazo. En otras palabras, las personas que luchan por agradar a la gente suelen ceder el control de las decisiones que toman en cada momento para contentar a los demás. La regla sutil (o no tan sutil) es: "Nadie puede ser infeliz [conmigo]". Los complacientes suelen identificarse tanto con sus esfuerzos por complacer a la gente que, con el tiempo, descubren que ya no pueden informar de forma fiable de lo que sienten (en su lugar, tienden a ser hipersensibles a los demás).

La importancia de las emociones en la vida relacional

Como probablemente sabrá si está leyendo este artículo, la dificultad de no ser capaz de nombrar, sentir o entender completamente sus emociones y experiencias emocionales es precisamente que normalmente tienen un significado y, como hemos dicho antes, a menudo nos están diciendo algo que incluye una acción-imperativo. Por ejemplo, un directivo que habitualmente se siente incómodo durante las interacciones con un empleado puede tener un contenido emocional con cualquiera de los siguientes significados y sus correspondientes acciones-imperativos.

1. La incomodidad de la directiva puede deberse a la forma en que se siente al estar al mando como mujer y, por lo tanto, puede que necesite leer sobre cómo las mujeres en puestos de liderazgo hacen frente a los mensajes de la cultura sobre las mujeres líderes.
2. El malestar del directivo puede deberse a cómo se siente ante las insinuaciones sexuales de un empleado, plausibles de negar pero claramente presentes, y puede que necesite pedir ayuda a sus superiores o a recursos humanos sobre el método adecuado para abordar la situación.
3. El malestar del directivo puede derivarse de curvas de aprendizaje desagradables pero normales asociadas al trabajo con personas, y puede que simplemente necesite mantener el rumbo, hablar de lo que le preocupa con personas seguras y, por lo demás, esperar a que el tiempo y la experiencia le ayuden a transformar su malestar en lecciones aprendidas.

La cuestión es que, según la sabiduría psicológica común, los sentimientos están arraigados y tienen significado, pero el significado en sí suele ser clave para saber cómo proceder. No es difícil darse cuenta de que si uno no puede nombrar sus experiencias emocionales, naturalmente tendrá dificultades para darles sentido.

No tiene por qué estar atrapado en un ciclo de emociones confusas sin saber lo que son ni lo que significan. Déjanos ayudarte.

¿Cómo podemos empezar a romper el ciclo negativo y aprender a nombrar, sentir y comprender nuestras emociones? La respuesta es sencilla: ¡con ayuda! El asesoramiento psicológico puede ayudar a las personas a desarrollar un mejor repertorio de palabras y conocimientos emocionales y, así, afrontar mejor las dificultades. El asesoramiento proporciona apoyo y ayuda sin prejuicios, examina las causas subyacentes de la confusión emocional y ofrece a los clientes un espacio seguro para elaborar posibles soluciones a los problemas.

Aunque lleves tanto tiempo confundido emocionalmente que sientas que has olvidado cómo vivir, creemos que estás listo para trazar una línea en la arena.  

No estás solo. Podemos hacerlo juntos.

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