¿Te suena?

Kathy y Steve habían sido compañeros de trabajo durante bastante tiempo. Hacía aproximadamente un mes, Steve había invitado a Kathy a salir. Aunque Kathy se lo pasó muy bien, le hizo saber a Steve que no estaba interesada. Steve dijo que no había resentimientos, pero ahora no la deja en paz. La sigue hasta su coche después del trabajo, le deja cartas de amor en su escritorio, le envía mensajes de texto durante todo el día y sabe dónde vive. Kathy está cada vez más angustiada porque le ha dicho repetidamente a Steve que pare. Ahora está pensando en buscar otro trabajo para poder alejarse de él.

Michael y Dave llevaban un año casados y todo parecía perfecto. Es decir, perfecto hasta que Michael empezó a estar cada vez más estresado en el trabajo. Inevitablemente, el estrés ha empezado a "llegar a casa" con él - parece agitado todo el tiempo y no puede deshacerse de las cavilaciones sobre el trabajo mientras está en casa. La semana pasada, Michael llegó a casa tan enfadado que empezó a arremeter verbalmente contra Dave. Cogido por sorpresa, Dave se puso a la defensiva y se inició una discusión. Antes de que terminara, Dave tenía un ojo morado. Michael se disculpó profusamente, pero Dave todavía se siente asustado. No sabe si se trata realmente de malos tratos o simplemente de una pelea de amantes que se le fue de las manos.

A Brian siempre le han inquietado las mujeres. Sus amigos no paran de intentar presentarle a mujeres de su amplia red social, pero él sigue inventándose excusas para no encontrar tiempo para quedar con ninguna. Aunque sabe que sus amigos sólo intentan ser amables, Brian no quiere contarles lo difícil que es estar solo con las mujeres. De hecho, no está del todo seguro de por qué se comporta así. Los primeros recuerdos que tiene de sentirse incómodo con las mujeres comienzan a una edad muy temprana, cuando sus padres lo dejaban solo en la escuela primaria con una niñera adolescente. Ella le hacía cosas que le producían un gran conflicto: por un lado, disfrutaba con ellas y, por otro, se sentía violado. ¿Qué tenía que ver esto con su incomodidad con las mujeres todos estos años después?

¿Qué es el maltrato?

En pocas palabras, el abuso es cualquier acto que daña a otro ser humano, y puede ocurrir a cualquier edad y por cualquier persona. Este abuso puede adoptar muchas formas: sexual, verbal/emocional, físico, ciberacoso, financiero y/o acoso.. En cada tipo de abuso, el agresor adopta un comportamiento, o varios, para controlar o manipular a la víctima. Según el Centro de Control de Enfermedades (CDC), en el último año, más del 25% de las mujeres y más del 10% de los hombres han sufrido algún tipo de maltrato. El maltrato físico es la principal forma de violencia de pareja cuando el agresor es una mujer.

A veces, la víctima o sus familiares y amigos pueden no saber que se está produciendo un abuso. El acoso escolar puede pasar desapercibido, pero esta forma de abuso verbal/emocional puede tener repercusiones duraderas en la víctima. El alumno puede sentir que nadie entiende por lo que está pasando. Temen que si hablan con alguien sobre el abuso, el agresor se enterará y empeorará la situación. Según la Sociedad Americana para el Cuidado Positivo de los Niños (ASPCC), el ciberacoso puede provocar múltiples problemas físicos y emocionales, como dolores de cabeza, malestar estomacal, ansiedad, depresión, suicidio y fluctuaciones de peso.

Además, si el agresor es uno de los padres (o alguien mayor que ellos), el niño víctima puede sentir que no puede hablar porque no quiere decepcionar a su familia. Lamentablemente, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. informa de que aproximadamente sólo el 33% de los adolescentes víctimas de abusos informan a alguien del incidente. En el caso de los niños, el 24% de las niñas y aproximadamente el 8,3% de los niños sufrirán abusos sexuales, y más del 60% de los abusos sexuales infantiles son cometidos por una persona ajena a la familia(fuente).

Para quienes están en una relación abusiva, las consecuencias de dejar la relación pueden parecer más graves que quedarse. Por ejemplo, el agresor puede decir que no volverá a hacerlo nunca más, que le quitará el dinero a la víctima, que le hará daño a su familia o que se hará daño a sí mismo si la víctima abandona la relación. Estas amenazas verbales mantienen a la víctima atrapada en un ciclo de abusos.

¿Cómo puedo saber si estoy sufriendo malos tratos?

Muchas personas de San Luis se preguntan cómo pueden saber si lo que les está ocurriendo constituye un "abuso" o si es algo que simplemente deben pasar por alto. He aquí una ayuda:

Sexual: Cada vez que un individuo es coaccionado, o forzado físicamente, a realizar actos sexuales que no quería hacer. La víctima se siente presionada porque: quiere complacer al agresor, quiere evitar otra forma de abuso o siente que no puede decir que no. Muchas veces la víctima no dice que no porque esto podría ponerla en mayor peligro. Aproximadamente la mitad de los menores de 18 años víctimas de abusos sexuales han intentado suicidarse.

Verbal/Emocional: Cualquier forma de atención no física no deseada. Puede incluir, entre otras cosas: gritar a alguien, decirle que no vale nada, avergonzar públicamente a la víctima, insultar, culpar a la víctima del comportamiento del agresor, exponer la identidad sexual o de género de la víctima y difundir mentiras sobre la víctima. El abuso emocional puede utilizarse como forma de pagar a los trabajadores menos de lo que se les debe. El agresor puede amenazar a la víctima con la deportación si conoce su estatus de ciudadanía.

Acoso: Una forma de abuso en la que el agresor acosa a la víctima siguiéndola y vigilándola. El agresor puede: dañar las pertenencias de la víctima, llamar al jefe de la víctima y mentir sobre el comportamiento de la víctima, llamar/enviar mensajes de texto/correo electrónico continuamente a la víctima con amenazas o mensajes sexuales, y utilizar Internet para averiguar la vida de la víctima. Lamentablemente, muchas víctimas de acoso sienten que no tienen escapatoria porque el agresor puede negar sus acciones o acechar a distancia utilizando las redes sociales. Según la Oficina de Estadísticas de Justicia, de cada 4 personas acosadas, 3 conocían personalmente a su acosador.

Física: Cuando alguien utiliza intencionadamente la fuerza para controlar a otra persona. Por ejemplo: pegar, dar puñetazos, arañar, empujar, pellizcar y abofetear son formas que tienen los agresores de controlar a sus víctimas. Mucha gente asume que el maltrato físico tiene que dejar alguna huella corporal (por ejemplo, un moratón). Pero no siempre es así. Para algunas víctimas, el maltrato físico puede no dejar ningún susto, moratón o rasguño.

Ciberacoso: Una forma de abuso verbal/emocional en la que el agresor utiliza Internet (es decir, correo electrónico, redes sociales, mensajes de texto) para acosar a la víctima. Los mensajes abusivos pueden incluir insultos, difamación de la gordura, descripciones detalladas de actos sexuales no deseados y amenazas de muerte.

Financiera: El agresor asume el control total de las cuentas bancarias de las víctimas, vigila sus patrones de gasto y utiliza el número de la seguridad social de las víctimas para fines bancarios. Las víctimas pueden ser obligadas a trabajar sólo determinadas horas para que el agresor gane más dinero. Los agresores limitan la ropa, la comida y las posesiones de las víctimas para mantener el control.

Sugerencias prácticas para ahora mismo

Si estás sufriendo malos tratos, es perfectamente natural que estés asustado, enfadado, confuso, solo, perdido y/o buscando. ¡¡¡¡Tú...puedes...obtener...ayuda!!!! Ponte en contacto con Change, Inc. ahora, y sigue los siguientes pasos:

• Aunque no te sientas cómodo haciéndolo, díselo a alguien seguro. Puede ser un amigo, uno de tus padres, un profesor, un compañero de trabajo o la policía. Recuerda que hay gente que quiere apoyarte y mantenerte a salvo.
• Reconoce que nunca estás solo. Busca el apoyo de amigos y familiares. Aunque solo sea para ir a tomar un café, rodéate de gente que te quiera y se preocupe por ti.
• Recuerde que el abuso NO significa que usted haya hecho algo malo. No es culpa tuya, y punto. Aunque tu agresor se disculpe, sigue recordándote que sus acciones controladoras y manipuladoras son inaceptables.
• Si sufriste abusos en la infancia hablar de ello es el primer paso para encontrar la paz.. RAINN es un recurso al que puedes llamar 24 horas al día, 7 días a la semana, para hablar con alguien (1-800-656-4673) sobre la agresión. Disponen de múltiples recursos para ayudar a los supervivientes de abusos. Recuerda que no estás sola.
• Siéntate con amigos y familiares para elaborar un plan de acción. Esto podría incluir la presentación de una orden de alejamiento, tener información de contacto de las autoridades locales, cambiar su correo electrónico y número de teléfono, o estudiar la posibilidad de mudarse a un nuevo apartamento.
• Encuentra formas de conectar contigo mismo. Mereces sentirte apreciado y querido. Tómate días de autocuidado para aliviar la ansiedad, la desesperanza o el aislamiento. Puede ser meditación de atención plena, clases de yoga, unirse a un grupo de apoyo o salir a cenar con amigos.

Padres, si descubrís que vuestro hijo está siendo maltratado el primer paso para ayudarles es escuchar. Permítale expresar lo que pueda. Si le exigen más información, pueden hacer que no quiera hablar de los abusos. Hágale saber que le escucha, que le quiere y que le apoyará en su proceso de curación.

¿Necesita ayuda con todo esto? Nosotros podemos ayudarle.

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¡Recupere su vida hoy mismo! Empieza por hacer esta sencilla llamada.

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